O que são vieses cognitivos e heurísticas?

Saber o que são vieses cognitivos e heurísticas é a base para tomar boas decisões. Infelizmente, nem todo mundo sabe o que esses termos significam, então vamos corrigir isso.

Um viés cognitivo é um erro sistemático de raciocínio que acontece quando as pessoas processam e interpretam informações no mundo, e esses erros afetam sua tomada de decisão. Você pode pensar nisso como uma ilusão de ótica, mas acontece em nosso cérebro. Nosso cérebro interpreta mal a realidade.

Olhe para essa foto. As linhas entre os quadrados brancos e pretos parecem tortas. Agora pegue sua régua, coloque-a sobre as linhas e você verá que as linhas, na verdade são retas. Abaixe a régua de novo, mas e daí, você ainda os vê tortos, mas agora você sabe que eles são retos e você não vai bater em ninguém. O viés cognitivo funciona com os mesmos princípios, mesmo que saibamos do viés, ainda estamos sujeitos a ele, mas já sabemos que não é a realidade e temos a oportunidade de tomar uma decisão diferente.

Vamos dar um exemplo simples de viés cognitivo. Considere, por exemplo, o viés de disponibilidade. O cérebro criou um atalho que diz que o que é mais fácil de lembrar é mais provável. Por causa disso, muitas pessoas têm muito mais medo de voar do que de dirigir um carro. Imagina-se imediatamente um acidente de avião porque, quando acontece, está em todos os noticiários da TV, jornais e redes sociais. No entanto, se olharmos para as estatísticas, dirigir um carro é 2.500 vezes mais perigoso (fonte Modern Railways, 2000 (DETR Survey), dados de 1990-2000). Tal como acontece com as ilusões de ótica, esse viés não desaparece aprendendo sobre isso e encontrando dados estatísticos. No entanto, estar ciente do preconceito nos ajudará a tomar melhores decisões.

Agora que explicamos o que são vieses cognitivos, vejamos a heurística. Heurísticas são atalhos mentais que nos permitem resolver problemas e tomar decisões de forma rápida e eficiente. Graças a eles, economizamos muito tempo e energia. No entanto, eles podem chegar a uma conclusão errada e levar a distorções cognitivas.

Se olharmos novamente para o nosso exemplo do viés de disponibilidade, veremos que na verdade ele é baseado na heurística de disponibilidade, o que significa que, em alguns casos, pode ser útil julgarmos a probabilidade com base na facilidade de lembrar uma situação em nossa memória. Se eu lhe perguntar, por exemplo, se chove mais no verão ou no inverno no Rio de Janeiro, você provavelmente pensará em alguma enchente nos meses de verão e concluirá que chove mais no verão do que no inverno, sem contar a quantidade de precipitação, e você está certo. No verão é cerca de 130 mm por mês e no inverno cerca de 50 mm por mês.

Para resumir. As heurísticas são atalhos mentais que nos permitem tomar decisões rápidas, mas, por outro lado, podem levar a erros sistêmicos, que chamamos de distorções cognitivas. Heurísticas e vieses cognitivos são numerosos e intimamente relacionados. Outros exemplos são: heurística afetiva, viés de confirmação (quando nos concentramos em informações que confirmam nossas opiniões), o efeito ikea (damos mais valor às coisas que ajudamos a criar), o efeito de ancoragem (explicando porque os descontos são irresistíveis para nós) e muitos outros outros. Falaremos sobre eles em artigos futuros, então fique atento aos próximos.

Você pode estar se perguntando, porque deveria se preocupar com heurísticas e vieses? Quanto mais conscientes estivermos das heurísticas e vieses cognitivos, melhor poderemos tomar decisões, porque evitamos erros desnecessários de julgamento, entendemos o que influencia as decisões dos outros e podemos usar heurísticas e vieses ao nosso favor.

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